Café Anoniem
Versterkte democratie
Hoe vind je een dak boven je hoofd als niemand je nog een kans geeft? Bij Café Anoniem in Hasselt zoeken vrijwilligers samen met dak- en thuislozen naar woningen. Het nieuwe Immo Café begeleidt en maakt zichtbaar hoe hard de huurmarkt uitsluit.
Discriminatie op de huurmarkt
<< opbouwwerker Salvatore Lampariello
Een betaalbare woning vinden is moeilijk. Voor wie weinig heeft, is het bijna onmogelijk. “Immo Café is een immokantoor voor mensen zonder woning of mensen die hun woning dreigen te verliezen,” vertelt SAAMO-opbouwwerker Salvatore Lampariello. “We horen veel schrijnende verhalen. Verhuurders stellen vragen als: ‘Heeft de kandidaat-huurder een kleur?’ of ‘Krijgt hij een leefloon?’. Sommige immokantoren vragen zelfs geld om een week lang toegang te krijgen tot hun website. Dat soort praktijken sluit mensen die al in een kwetsbare positie zitten, uit.”
Begeleiding op maat
>> Met begeleiding en vorming helpt Immo Café mensen stap voor stap om zelfstandig een woning te zoeken.
In het inloophuis voor dak- en thuislozen helpen vrijwilligers bezoekers op weg. “Bezoekers vertellen eerst hun verhaal: hun situatie, hun inkomen … Op basis daarvan maken we een dossier”, legt Salvatore uit, “Daarna zoeken vrijwilligers samen met hen naar een geschikte woning. Sommigen helpen bij het opstellen van mails of nemen zelf contact op met verhuurders, anderen gaan zelfs mee naar bezichtigingen. Vrijwilligers begeleiden niet alleen, ze signaleren ook structurele onrechtvaardigheid. Als opbouwwerker volg ik de signalen en begeleidingsvragen.”
Van praktijk naar beleid
Alle signalen en cijfers kaart Salvatore aan in de werkgroep wonen van Stad Hasselt. “Die werkgroep werd vorig jaar opgericht na onze woonactie op de Werelddag van Verzet tegen Armoede. De schepenen van wonen en armoede zitten mee aan tafel. Het OCMW neemt de trekkersrol op zich en ook andere organisaties zijn betrokken. Via deze werkgroep proberen we structurele verandering op gang te brengen”, vertelt Salvatore...
Structurele uitsluiting aanpakken
<< Met begeleiding en vorming helpt Immo Café mensen stap voor stap om zelfstandig een woning te zoeken.
Café Anoniem wil vooroordelen ontmantelen, bijvoorbeeld via een certificaat van goede huurder. “Veel verhuurders geloven ten onrechte dat verhuren aan mensen met een leefloon problemen veroorzaakt, zelfs als ze weten dat de huur gegarandeerd betaald wordt. Eén van onze gasten werd onlangs uit zijn woning gezet wegens verbouwingen. Hij had zijn huur altijd op tijd betaald en zich correct gedragen; de verhuurder bevestigde dat ook. Toch vond hij amper een nieuwe woning vanwege de vooroordelen. We denken nu na over oplossingen, zoals een soort certificaat van goede huurder dat negatieve beeldvorming kan doorbreken.”
Een dak alleen is niet genoeg
Café Anoniem blijft hameren op begeleiding. “Begeleiding blijft essentieel”, benadrukt Salvatore, “want veel daklozen belanden uiteindelijk weer op straat. Niet door onwil, maar door een gebrek aan woonvaardigheden, vereenzaming, psychische kwetsbaarheid of het leven onder bewindvoering met amper €75 per week.”
